El Abierto de Francia ha mantenido durante mucho tiempo su enfoque tradicional rechazando los sistemas de llamada electrónica de líneas (ELC) y confiando en árbitros humanos para arbitrar los partidos en sus icónicas pistas de tierra batida. La Fédération Française de Tennis (FFT) defiende esta tradición enfatizando que el juicio humano sigue proporcionando una precisión sin igual, incluso cuando muchos otros torneos adoptan ayudas tecnológicas. Sin embargo, este compromiso con la tradición provocó un acalorado intercambio entre Pierre-Hugues Herbert durante su reciente partido contra Lorenzo Sonego.
Bajo las luces de Court Simonne-Mathieu, Sonego tomó la delantera pronto al ganar por poco el primer set en un tie-break. El jugador italiano gestionó mejor la presión y captó la atención del público con su impulso inicial.
Herbert luchó, ganando el segundo set y revitalizando sus opciones ante el aficionado local que le apoyaba.
El momento clave llegó en el quinto set, cuando Herbert se enfrentó a un punto de quiebre con el 0-1. Convencido de que el tiro de Sumano había caído fuera, el jugador de 35 años desafió inmediatamente la llamada de línea y miró al árbitro de silla para pedir una decisión.
El árbitro de silla descendió de su asiento para inspeccionar de cerca la marca de arcilla. Tras una breve revisión, mandó el balón en la gol, lo que provocó una respuesta encendida de Herbert.
Visiblemente frustrado, Herbert discutió apasionadamente con el árbitro, sus emociones desbordándose ante los aficionados locales que le apoyaron ruidosamente durante todo el enfrentamiento.
«De todas formas tenías la marca equivocada; estaba en juego», gritó Herbert. «¡No! Lo vas a ver. Mírame a los ojos. Lo vas a ver. Va a salir de moda. Y vas a estar realmente, si no pides perdón después de esa, nunca volveré a hablarte. Ni te lo imaginas», añadió durante el acalorado intercambio.
Las pistas de tierra batida pueden ser complicadas cuando surgen momentos muy ajustados porque, aunque la superficie deja una marca visible donde cae la pelota, estas marcas no siempre son perfectamente fiables. La arcilla en sí puede desplazarse o extenderse al impactar, a veces distorsionando la impresión y haciendo que parezca ligeramente mayor que el lugar real de aterrizaje.
Aquí es donde tecnologías como Hawk-Eye son valiosas, usando múltiples cámaras y siguiendo la trayectoria de la bola para localizar virtualmente puntos de contacto precisos. Cuando la tecnología indica que un disparo está fuera a pesar de una marca aparentemente «dentro» de la arcilla, jugadores y aficionados a menudo dudan del sistema, mientras que la distorsión superficial puede ser en realidad la causa de la confusión.
Tras la disputada decisión, Sonego aprovechó la oportunidad, asegurando el quiebre vital y adelantándose 2-0 en el set decisivo. Finalmente cerró el agotador partido en cinco sets, que duró más de cuatro horas, marcando el encuentro más largo del día.
Las controversias sobre la llamada de línea humana no son nuevas en Roland Garros y también han influido en los resultados de años anteriores.
La frustración de Alexander Zverev por la controvertida decisión en la final de 2024
Durante la final de Roland Garros 2024 entre Carlos Alcaraz y Alexander Zverev, una decisión crucial de línea cambió significativamente el impulso. Zverev se había adelantado pronto y parecía confiado al entrar en el cuarto set. Sin embargo, la tensión aumentó en el segundo juego cuando Zverev conectó una derecha que fue anulada, decisión que él rechazó con fuerza.
El árbitro de silla volvió a levantarse para examinar la marca de arcilla, pero en lugar de aliviar las tensiones, el incidente intensificó el drama dentro de Court Philippe-Chatrier. El público se fue volviendo poco a poco contra Zverev mientras seguía protestando por la sentencia, que finalmente se mantuvo y contribuyó a que Alcaraz recuperara el impulso camino a su primer título de Roland Garros.
A pesar de estas controversias, Roland Garros decidió no implementar la llamada electrónica de líneas para el torneo de 2025. El presidente de la Federación Francesa de Tenis defendió esta postura, reconociendo cierto margen de error pero reafirmando la confianza en los oficiales humanos en pistas de tierra batida.
Con las tensiones aumentando de nuevo en el torneo de este año, el debate sobre la sostenibilidad de depender únicamente de las decisiones de línea humanas en Roland Garros sigue muy vivo. Los próximos partidos podrían desempeñar un papel crucial para determinar si la tradición puede resistir las crecientes presiones para adoptar la tecnología moderna.