El mundo del tenis estuvo recientemente lleno de especulaciones sobre que Kei Nishikori podría retirarse, pero el propio jugador ha dado un paso adelante para desmentir los rumores. A pesar de luchar contra lesiones recurrentes y una caída en el ranking, el ex número 4 mundial sigue decidido a continuar su carrera.
Informes anteriores sugerían que Nishikori se retiraría tras el próximo Sarasota Challenger, pero la estrella japonesa de 36 años ha confirmado lo contrario. Recurrió a las redes sociales para aclarar, afirmando que efectivamente participa en el Sarasota Challenger y que no tiene planes de retirarse esta semana. Nishikori también prometió darle pronto una actualización sobre sus planes de futuro.
La noticia de una posible retirada fue una sorpresa teniendo en cuenta los esfuerzos de Nishikori por volver al top 100 del ranking ATP el año pasado. Sin embargo, las lesiones persistentes han seguido afectando su progreso y rendimiento. Aunque los desafíos con la forma física han sido un tema recurrente a lo largo de su carrera, Nishikori ha logrado dejar una huella significativa en el deporte.
Nishikori es el único jugador japonés que ha estado entre los cinco primeros del ATP Tour. Uno de los momentos destacados de su carrera fue llegar a la final del US Open de 2014, donde, a pesar de quedarse corto ante Marin Cilic, demostró su estatus entre los jugadores élite de su generación. Otro logro memorable llegó durante los Juegos Olímpicos de Río 2016, cuando derrotó a Rafael Nadal para asegurar la medalla de bronce para Japón. A lo largo de los años, ha alcanzado cuatro finales del Masters 1000 y ha conseguido 12 títulos ATP.
Sin embargo, recientemente la carrera de Nishikori se ha visto lastrada por lesiones, lo que ha limitado su presencia en los grandes torneos. Desde que ganó su último título en el Brisbane International en 2019, su ranking ATP ha bajado notablemente. A principios de este año, también se retiró de las eliminatorias del Abierto de Australia debido a una lesión en el hombro.
Está programado para competir en el Sarasota Challenger del 5 al 12 de abril y se enfrentará a Nicolas Kicker en la primera ronda. Nishikori ya ganó este torneo en 2010 y parece deseoso de volver a competir, describiéndolo como un evento significativo para él.
Casi jubilándome en 2025
El año 2025 fue otro periodo complicado para Nishikori, marcado por lesiones y contratiempos. Aunque comenzó bien la temporada, llegando a la final del Abierto de Hong Kong, las lesiones de espalda posteriores le obligaron a perderse tanto Roland Garros como Wimbledon. A pesar de estas dificultades, logró regresar en el Masters de Cincinnati pero sufrió una derrota en primera ronda.
Tras su derrota en Cincinnati y sus continuas luchas físicas, Nishikori contempló seriamente retirarse por primera vez. Más tarde compartió que la idea de terminar su carrera por una lesión le resultaba profundamente inquietante, pero su orgullo, determinación y fe en sus capacidades le motivaron a seguir adelante en lugar de rendirse.
Mientras Nishikori sigue preparándose para los próximos torneos, los aficionados siguen deseando ver si podrá recuperar su forma o si las próximas temporadas se verán empañadas por nuevos desafíos. Solo el tiempo dirá cómo se desarrolla su viaje a partir de aquí.